Meeting Varun Narain!

Lørdagens siste forestilling var Meeting Baldwin med Varun Narain. Dette er ei forestilling som tar utgangspunkt i forfatteren James Baldwins liv og verk, i tillegg knytter Narain dette sammen med sin egen livshistorie. Narain er opprinnelig fra India, men bor nå i Norge. Meeting Baldwin er en slags lecture performance – kanskje vi kan bruke et begrep som foredragsforestilling på norsk? Forestillinga kommer til å handle mye om skeives historie og virkelighet. Narain lager figurene sine selv – dukkene er virkelig enestående! Og det som også er helt enestående er Narains figurføring. Jeg tror faktisk ikke jeg har sett en dyktigere figurskuespiller noen gang! Hen bruker det jeg får lyst til å kalle en empatisk spillestil. Baldwin-figuren er i menneskestørrelse. Narain samtaler med Baldwin som seg selv, og hen er stemmen til Baldwin. Det er så nydelig og presist utført. Vi møter også flere figurer fra Baldwins bøker – også de svært godt – og ja, kjærlig – spilt. Det ligger små, folierte lapper med tekster hentet fra James Baldwins litteratur, rundt blant publikum. Vi blir bedt om å lese noen av tekstene høyt. Det knytter oss tettere på Baldwins forfatterskap. Og en av virkningene forestillinga fikk for meg var at jeg ble skikkelig inspirert til å lese flere av James Baldwins bøker.

Narain hadde også med en sekvens med skyggeteater. Gjennom dette mediet forteller hen om sin bakgrunn fra India. Hen forteller om hvor vanskelig, ja, nesten umulig, det var å leve som skeiv der. Hen forteller om hvordan selvmord var altfor vanlig, om hvordan skeive ble mobba og trakassert. Men det er håp – det er alltid håp, sier Narain. Og jeg håper at mange flere får oppleve kunsten til Varun Narain! Hen er ikke bare en aktivist med ei viktig historie å formidle, hen skaper også kunst av svært høy kvalitet.