Kulturproduksjoner drives av Svein Gundersen og undertegnede. 13. august strenet vi mot Theater der Nacht i Northeim, Tyskland, der vi fra fredag 14. til og med søndag 23. august skulle delta på UNIMA Deutschlands store årlige konferanse. Konferansen hadde i år ti-årsjubileum, og er hvert år blitt arrangert på Theater der Nacht, som ledes av Heiko og Ruth Brockhausen – sistnevnte er for tiden også leder av UNIMA Deutschland. Hvert år inviteres internasjonalt anerkjente workshopledere, figurspillere, kunstnere og teaterskapere fra hele Tyskland til denne begivenheten. UNIMA Deutschland presenterer konferansen slik:

Konferansen fungerer som et forum for kunstnerisk praksis, utveksling og forskning innen figurteatret. Kjernen er intensive workshops, supplert av et symposium, forestillinger, kunstnersamtaler og samarbeidsbaserte arbeidsformat. I løpet av ti dager gir konferansen rom for samarbeidende læring, estetisk utforskning og profesjonell dialog innenfor figurteatermiljøet.

Årets konferanse startet med et tre dagers symposium, med tittelen Scein und Sein – die Figur zwischen den Welten. Ønsket er å utforske figuren som en grenseoverskrider mellom det materielle og det imaginære, mellom synlighet og projeksjon, kropp og mening – figurteatret som en kunstform som befinner seg mellom verdener. Gjennom foredrag, diskusjoner, samtaler om aktuelle problemstillinger for figurteatret i dagens situasjon, og utveksling av deltakernes idéer og erfaringer, ble vi invitert til å se på nye perspektiv for figurteatret, hvordan figuren kan skape, forskyve og stille spørsmål ved verdener – estetisk, filosofisk og sosialt. Symposiet satte også søkelyset på utfordringene vi som kunstnere møter med problematikken rundt falske nyheter, KI-generert informasjon, usikkerheten i verdenssamfunnet. Debatten gikk, hvorfor bruker vi tid på dette, vår oppgave er å skape kunst, uavhengig av politikk… spørsmålet om hvordan vi skal kunne møte vår tid, og ha håp om å bety noe i samfunnet omkring oss ble sett fra ulike perspektiv. Et felles ønske om å være en stemme publikum kan stole på, som kan gi glimt fra en verden utenfor løgn og manipulering (selv om figurteatret ofte defineres som manipulasjon med figurer..) ble formulert.

Parallelt med symposiet åpnet festivalen Mit Hand und Fuss fredag kveld – med åpningsforestilling fra Theater der Nacht, parade og konserter, og gjennom helgen Picnic in Park, med gateforestillinger, figurteater, marked, gjøglere, flere konserter, dans, matboder –  og visning av festivalforestillinger på teatrets scene om kveldene. Der fikk vi blant annet se herlige forestillinger som A Paper Life av TAMTAM objektentheater fra Nederland og Diva med Sofie Krog Teater fra Danmark

Etter disse fullpakkete dagene fulgte workshops, det gikk fem ukelange kursrekker parallelt: Skyggeteatrets alfabet, ledet av Fabrizio Montecchi, Italia
Wayang – indonesisk figurspill, ledet av Kathy Foley, USA
Hva ting kan gjøre – objektteater, ledet av Tristan Vogt, Tyskland
På leting etter figurkarakteren, verksted ledet av Jürgen Massen, Tyskland
Trening og spill med store figurer i papir, ledet av Svein Gundersen, Norge